Provins
le canal inachevé /1

" La grande quantité de blé qui se vend sur le marché de Provins, & qui s'enlève pour la provision de Paris, a toujours fait désirer une communication directe par eau entre ces deux villes. Provins, il est vrai, n'est éloigné de la Seine que d'environ trois lieues et demie, mais ce trajet étant difficile & quelquefois impraticable, le service pour la capitale est pénible, coûteux, & souvent interrompu. On a cherché de tout temps à épargner le transport par terre... "

Supplique du Conseil Général de la Commune de Provins à l'Assemblée nationale, pour l'achèvement de son Canal, dit Canal Royal de Provins. vers 1826 fonds ancien, Provins ms 145

"Paris, le pont Charenton, Creteil, Boissy, la vallée de Gros Boys où jadis faisoit dangereux passer, Brye conte Robert: repue, Suysnes, Guignes Putain: giste. Mormand, Grandpuys , la la Maison Rouge, Nangis: repue. Il faut le laisser à main dextre, boys, Rampillon, Velaine, Provins: giste. Sainct Ordim, Forest, la Queue aux Bois..."
Extrait de "La Guide des chemins de France" Charles Estienne, XVI° siècle décrivant les étapes sur la route Paris-Bâle.

Voyages et transports par terre étaient longs: deux jours pour Paris; les transports par eau, hasardeux sur la Petite Seine, en amont de Montereau, à cause du débit irrégulier du fleuve...

" En 1665, il avoit été projetté de rendre la petite rivière de Voulsie navigable qui passe à Provins. Feu Mr Dubuisson de la Moussière, Officier, qui avoit rendu des services à l'Etat en formant et équipant un régiment de Cavalerie à ses dépens, demanda pour dédommagemens, le privilège de rendre cette rivière navigable, ce qui lui fut accordé par arrêt du Conseil du mois de Novembre 1665. Enregistré au cidevant Parlement le vingt trois août 1668, il fit faire des redressements et ébergements, afin de la continuer dans son lit..."

extrait d'un Mémoire des Co associés au Canal de Provins du quatre prairial an deuxième fonds ancien, Provins ms 143

" MM Dubuisson et de Marolles obtinrent l'autorisation de rendre la Voulzie navigable."

Le sieur Chamois, ingénieur et architecte du Roi visita les lieux en mai 1665; "Il y trouva un avantage considérable tant pour la ville de Provins que pour celle de Paris … en conséquence au mois de novembre suivant, sa majesté accorda aux suppliants le don de la navigation de la rivière de Voulsie et leur permit de faire travailler aux ouvrages nécessaires suivant le devis du sieur Chamois; donnant pouvoir d'abattre les Bois, Moulins, Ecluses… Suivant le devis du sieur Chamois, la confection du canal, des écluses, glacis, ponts levis tournant et autres ouvrages nécessaires pour l'exécution du dessein devoit se monter à la somme de soixante et douze mille livres."

"Le sieur de Marolles ayant pris le parti de se faire religieux à la Charité de Paris sous le nom de frère Yves, Me Louis Dubuisson associa avec luy Messire Jean de Rancurel Intendant et contrôleur général des finances de la Reine, par contrat du 14 juillet 1670… mais l'inexécution de ce traité de la part de M. de Rancurel fut cause que cette grande entreprise échoua… M. de la Moussière … fut obligé en 1678 d'abandonner tous les travaux faits et ceux qui restoient à faire…"
Projet de rendre la Rivière de Provins navigable Bibliothèque de Provins, fonds ancien cote ms 97

"..Mais les pluies abondantes qui survinrent pendant l'hyver produisirent une si grande crue d'eau qu'elle détruisit tous les travaux que l'on avoit faits sur les bords de cette rivière, montant à cinquante mille livres, ensorte qu'il fut reconnu par les habitans et les gens de l'art qu'il étoit impossible de rendre navigable la dite rivière."
extrait d'un Mémoire des Co associés au Canal de Provins du quatre prairial an deuxième fonds ancien, Provins ms 143

1665 "Le premier batteau qui fut mis sur la rivière de Provins après avoir été béni par le curé de Ste Croix fut nommé par le fils du Sieur Frelon maire alors et Madame de la Moussière du nom de St Louis. Il se trouva à cette cérémonie une multitude considérable de gens de toutte condition. Le premier Batteau avoit 54 pieds de long et dix de large."
Projet de rendre la Rivière de Provins navigable Bibliothèque de Provins, fonds ancien cote ms 97

"Feu Dubuisson de la Moussière ... fit construire un Bateau de cinquante pieds de long, qui fut chargé de charbon pour Paris, et partit sous les yeux des Maire et Echevins: les habitans de Provins vinrent en foule voir partir ce Bateau, qui arriva dans la Seine et vint à Paris."
extrait d'un Mémoire des Co associés au Canal de Provins du quatre prairial an deuxième fonds ancien, Provins ms 143

"Il est constaté que, sur la rivière de Voulsie, on a vu conduire de Provins à Paris, sans le moindre obstacle, la quantité de quatre- vingt à cent muids de Bled, autant d'Avoine, plus de cent cordes de Bois, & cinq à six milliers de foin."
Notes sur le Canal de Salm, ms 145, copie d'actes du 19 mai 1671 et 14 mars 1672

" Ce qu'il y a de certain, c'est qu'en 1671 et 1672, la navigation étoit établie à Provins .. par le moyen d'un grand nombre de batteaux marchands qui alloient de Voulsie en Seine jusqu'à Paris… Mais cela ne subsista que pendant trois ou quatre ans, les ouvrages n'étant pas assez solides pour durer longtems sans entretien, tellement qu'il y eut plusieurs Batteaux qui périrent et coulèrent à fond, faute de réparer et d'entretenir lesdits travaux. "

"Les vanes desquelz furent rompues, comme aussi furent les portes Neufve et de Troys, par dans lesquelles portes entra l'eaue dans laditte ville en grande habondance, ayant esté rompues par l'impétuosité desdittes eaues. Laquelle entra dans les maisons de trois à quatre piedz de hauiteur et dans les boticques des marchans, qui avec les habitans y eurent grosse perte. Les celiers et caves, depuis le pont au Poisson pour tout le reste de la valée, furent emplittes desdittes eaues pour desgeler leurs lartz, vins et huilles d'olives. Heureux furent ceux qui avoient des haultes chambres pour se saulver et se mettre seichement Qui fut cause d'en donner si habondenmant fut que la terre n'estoit desgelée, et la pluye qu'il fit pour faire fondre les neiges. Ceste eaue fut merveilleusement froide." 1565

"Les hommes sage dudit Prouvins penserent ce deluge d’eaue estre advenu en punition de Dieu sus laditte ville pour les insolences que quasi toutes personnes de laditte ville faisoient en dances, chansons et insolences par les rues de laditte ville dès le jeudy au soir, jour de la petite Feste Dieu, et la nuict mesme d’entre le vendredy et samedy que fut et advint ledit deluge." 1570

Inondations à Provins, témoignage de Claude Haton curé, réédition Société d'Histoire et d'Archéologie de l'Arrondissement de Provins.

La Voulzie et le Durteint ne sont pas de ces rivières amples, propices à la navigation:

Plus d'un siècle auparavant: " Quelques uns prétendent qu'un nommé Jean Guérin riche bourgeois de Provins avoit déjà en 1531 fait la même entreprise de rendre la Rivière de Voulsie navigable… et qu'il avoit commencé les traveaux nécessaires à son dessein au lieu que l'on appelle encore le Port, mais qu'il n'en put venir à bout de sorte que ce travail fut nommé la folie Guérin. On ajoute que cela donna lieu à un proverbe qui devint commun parmi le peuple, de dire d'un homme qui avoit manqué son coup; il est penaut (honteux) comme Guérin… Il est vrai qu'en 1665, lors de la seconde tentative, on trouva en fouillant quelques anciens vestiges d'édifice de charpente…"

Projet de rendre la Rivière de Provins navigable
Bibliothèque de Provins, fonds ancien cote ms 97

" Le 23 Avril 1531, une Commission de Voituriers par Eau de Bray et de Vimpelles a été convoquée pour visiter la Voulzie depuis Provins jusqu’à la Seine pour estimer si elle était navigable. Cette commission a rendu un rapport favorable en estimant que la Voulzie pouvait porter des petits bateaux de dix toises de long sur huit pieds de large, et qu’ils pouvaient être chargés de vingt queues de vin ou dix muids de blé."

FA DELETTRE "Histoire de la Province du Montois". 1849

Un projet encore plus ancien aurait existé, de rendre la Voulzie navigable, ainsi qu'en témoigne l'ordre de Philippe le Bel à Guillaume de Nogaret et à Simon de Marchais de s’occuper de rendre la Seine navigable jusqu’à Troyes, et le fleuve Seine jusqu'à Provins: "flumine Secane usque Pruvinum"
"A fide dignis acceptimus quod cum flumen Secane sit navigabile usque Nogentum, nec ultra navigia onerata mercaturis, bladis, vinis et aliis rebus necessariis versus Trecas portari possint, et satis de facili, ad magnam utilitem publicam et nostram, alvens dicti fluminis sic posset parari quod navigia rebus quil bus pibet onerata ascendentia et descendentia, nedum usque Trecas sed lungius ultra versus Burgundian, per flumen predictum, ac eciam de flumine Secane usque Pruvinum..."